淑芬踏进医院大门，一袭米衫黑丝绒裤，衬出水嫩的肤色；及肩黑发梳理整齐，墨镜下的面容素雅清丽，若不注意眼角额头的细纹，谁也看不出岁月风霜。她在大厅伫足，对着手机，左右寻找病房的路标。这是一所美国中部大城的医院，偌大前厅，只见人来人往，脚步匆匆；陌生脸孔上，眼神中的沉重无助，却似久违的熟识。淑芬的心突然抽痛起来。
到达七楼的铃响了，淑芬走出电梯。
715房，门半掩着。
瑜安站在病床右侧，稍稍俯身看着病床上的美婷。瑜安柔黄的毛衣为病房添了些温馨，她脸颊丰润，额头饱满，赭色丝框眼镜后，闪着一双温暖的眼。淑芬缓缓推开房门，走近病床；瑜安侧头稍稍示意。看到瑜安，淑芬忐忑的心有了支柱。这些年来，瑜安一直是大姐的角色，不仅是对她，也是对美婷，还有对她们这群比较熟识的姐妹。
淑芬转向床头处。美婷——这是美婷吗？淑芬心中又是一抽。净光的头、浮肿的脸、紧闭的眼，双臂上管子如乱绳缠绕……若不是因为病房号码，及看到房内的瑜安，淑芬几乎无法辨识出床上躺着的就是美婷。
美婷沉沉睡着，呼吸缓慢，似乎每一口都很费劲；房内寂然，除了点滴瓶的滴答，及监测荧幕偶尔发出的哔声。
“她一直在睡，我们就为她祷告吧！”过了半晌，瑜安用嘴形、手势告诉淑芬。
她们在床两侧，闭上眼、手伸向美婷，微声祷告。淑芬的手微抖，脑中失了词句。她不知该祷告什么。
“Hello.”值班护士轻敲了门，旋即进来检视美婷，查看病历及点滴。她们向护士点头，退离病床；两人互望着，决定静静离开病房。
一面走出病房，瑜安一面耳语着：“美婷说，她的主治医生是台湾来的。感谢主，这样语言沟通上容易多了。”
“美婷……”淑芬眼眶一红。瑜安微微摇头，伸手搂了一下淑芬。两人穿过中庭，走向停车场。两旁栽植的鸢尾花丛，还在严冬残余的寒冷下，萎靡地摊在花圃中。
一路上开车，淑芬恍恍惚惚的，车停到家门口才发现忘了到超市带些熟食。
停好车，思绪仍继续搅动。“为什么？神会医治吗？”淑芬闭上眼睛，这几年与美婷的相处，一幕幕如电影片段飞过脑海。
五年前，淑芬带着儿子小杰从台湾搬到这个美国中部小镇，美婷就是第一个关心他们的人。美婷热情招待，经常送菜、问候，为他们介绍环境，特别是为小杰安排同龄孩子，邀请他参加青少年活动，帮他认识了一群朋友。
淑芬是基督徒，跟着美婷来到教会，只是每次都选择坐在右侧后排角落。美婷刚开始陪着淑芬坐在右后角，也多次鼓励她往前排移，但淑芬总推说不习惯。
五年下来，淑芬多少也融入这教会，和瑜安、美婷，及另几位姐妹走得比较近。
美婷信仰认真，服事热心，除了教儿童主日学，也时常关心别人。先生爱主，儿子乖巧；这样一个人人称羡的家庭，没想到去年底，美婷竟被诊断患了白血病。
淑芬脱了鞋，皮包扔在玄关小柜里，外套都没脱就倒在沙发上。
隐隐听到楼上的重金属音乐，隔着楼层，沉重节奏仍压着淑芬胸口，让她喘不过气。这半年来，才上高中的小杰换了一群朋友，整个人也变了。
淑芬窝在沙发一角，索性合上眼。疲累，是因工作？孩子？美婷？还是深藏心底的梦魇被唤醒？
点滴瓶、监测器、白床单、消毒水……熟悉的情景，铭刻于心却不堪回首的记忆，如潘多拉的盒子被撬开了。
十多年前，在台湾，整整四个月，她不眠不休地守在先生病床旁，跪着祷告，坐着祷告，躺着祷告。那时，教会弟兄姐妹频繁探望、关怀，她撑起原本微弱的信心，为了先生，要相信神到底。她知道神有慈爱、怜悯、大能、信实；她决不放弃，要为先生的病情争战，求神医治。
即使是主治医生都不看好。
她每清早一起来，就向自己喊话：“坚强！靠祷告度日！”她大胆向每位来访的亲友传基督的救恩和天父的慈爱；连医护团队来到病房，她也开口传讲，毫不例外。
记得那个早上，主治医生和肝胆科主任，带着一群实习医生来到房间，委婉地说到医药有限，看目前情况，肝脏捐赠希望不大，只能一直换血……意思是要淑芬作决定。
但淑芬意志高昂地告诉他们：神给她信心力量，让她继续祷告；神必有医治大能。并在大家面前做见证，神过去如何保守，将来也必然眷顾。
“自费没有问题！就按需要继续换血，我们有信心等！”
“我们的神是可信靠的！祂从不失信，祂知道我需要的一切！”
“你们如果有兴趣，周日欢迎到我们教会。真的，来认识这位神！”
“这是教会地址……”她从包包里掏出教会名片。
“是天真，还是无知？”淑芬摩挲着两侧太阳穴，深叹了口气。她蜷缩的沙发一角完全被黑暗遮蔽；已经傍晚了。
她拢了拢发，缓慢起身，点亮餐桌上的灯，从冰箱里拿出剩菜，放到微波炉里加热。
“神的路最美善，神的路最美好，我愿常倚靠祂……”台上，敬拜团队领唱诗歌，而淑芬一如往常，从最远的角落，安静地望着。
主日崇拜后，牧师提醒大家，在图书室有为美婷的特别祷告，邀请关心她的人一起为她守望。
“美婷的两个姐姐上周都来美国作了骨髓测试，两位的血型都合。感谢主双倍的供应，祂必有双倍的医治！”一位姐妹如此说。大家受到鼓励，祷告越发热切，此起彼落地感谢主的供应，并祈求医治恩典。整个图书室因大家的热情而暖了起来，瑜安捋了捋头发，用发带束起，一眼瞥见角落的淑芬微低着头，面颊带有湿痕。
会后，瑜安走到淑芬旁边，“淑芬，感觉你近来压力很大，是因为美婷？还是其他事？”淑芬边走边偏过头，沉沉地说：“都有些吧？美婷的情况、小杰最近很难搞、我也经常疲倦，或许心里累了吧……嗯，你觉得神会医治美婷吗？‘神赐下双倍的供应’，这是印证吗？”
瑜安慢下脚步，转头向着淑芬说：“有时间吗？我们到附近星巴克聊聊？”
在玻璃大窗旁的卡座，淑芬敞开了心中的结。
那时淑芬与先生才信主不久。先生在事业上打基础，淑芬有个半职工，可以一面工作，一面照顾五岁的小杰。就在一段极忙碌的时间之后，先生突然垮了下来，他的肝脏功能急剧下降。他们还是年轻的基督徒，遇到如此巨大的困难，全教会动员，迫切为他们祷告。牧师、弟兄姐妹时常探访，为他们打气，要淑芬有信心坚持下去。
先生在与时间竞赛，昏睡多、清醒少，面色越来越黄；但淑芬在信心上下了赌注。
“我决心一直祷告，把盼望全放在神身上。我相信祂愿意医治，也必医治……那时，我逢人就这样做见证、为神传福音。”淑芬低头搅着拿铁。
“然而那天，我失望了。我在医院楼下7-11便利店买早餐，突然接到医生的紧急电话，要我尽快回病房。踏进病房，我只觉双膝一软……”
瑜安伸手轻覆着淑芬的手，片刻后问：“淑芬，你是否疑惑，神为何不听你呼求？”
淑芬叹道：“是的，确实是的。我感觉被背叛了。但不止这样。我还感到很羞愧；我话都说出去了……要等候神的得胜、奇妙大能医治。多少人——尤其是那些医生、护士，不都睁眼看着吗？
“我作了反见证，我让神很丢脸……他们中间，大概一辈子都不会有人信主了。”
哀伤、不解，纠结着羞辱、罪咎，淑芬勉强撑着处理后续。当天病房被要求清空，她默默地收拾随身用品及先生衣物；刻意背对着医生护士，又不时感到身后脚步的凉风、窸窣的耳语，或同情的眼光。她对神愤怒，又对神亏欠……
“所以，我总坐在后排；我知道自己需要神，可是我不敢完全信靠祂。祂——我捉摸不透，尤其在病得医治上。你看得出，我为美婷的祷告，不像其他人一样大胆、笃定。我怕……”
瑜安微点着头，“我了解……”
“可是我需要神，尤其现在，我是一个单亲妈妈。看到美婷，就让我回到当时的情景……”淑芬的声音沙哑了。
瑜安将她的手握得更紧了，“我也是单亲；知道不容易……我也曾祈求神重建我的婚姻。”瑜安望向窗外的远方说，“这么多年走过，我只能告诉你，祂值得信靠……有时候，是我们误解了祂。”
淑芬无语，继续搅着冷掉了的拿铁；窗外一束阳光照在桌面上，仍驱不走初春料峭。
骨髓移植的日程定了，教会中弟兄姐妹排班为美婷持续祷告。手术前一天，就是美婷进入严密隔离之前，淑芬再次来到病房看望。
美婷早上已作了几项检查，淑芬来时，她勉强打起精神说：“谢谢你……一直关心……”但没多久，她就疲累地睡去。
淑芬坐在一旁沙发上，心里安静默祷。
有人轻叩门。推开门的，是位个子娇小、戴眼镜、穿白袍的亚裔女医生。她约莫四十岁，梳着利落的短发，清秀脸庞上了淡妆。
她走到床边，查看美婷，及监测荧幕与点滴药瓶。淑芬站了起来。
“我是Grace Liu，血液肿瘤科，美婷的主治医生。”Grace伸出了手。淑芬伸手礼貌性地一握，“幸会！我是美婷的朋友，淑芬。”
Grace的目光在淑芬脸上稍稍停留，“你——也是台湾来的？”
“是啊！您——也是？”淑芬对医生的提问有些诧异。
“是——”Grace仍注视着淑芬。
“喔，很高兴他乡遇故知啊！”淑芬客气寒暄着，发现Grace的水蓝衫上，颈上听诊器间，有条细致的白金十字架。
“美婷目前指数都OK喔，很高兴认识你……”Grace似乎欲言又止，踏出房门的脚步又抽了回来，向淑芬轻声说，“冒昧一问，你——看起来很像我以前在台湾知道的一位女士，你是否，嗯……去过××医院？”
淑芬睁大了眼，微微点头。
“你——介意——我们到外面走廊上谈一下吗？”
她们在护士站旁小厅的沙发坐下。
Grace对满面狐疑的淑芬说：“抱歉，如果我认错了人，请原谅，嗯……是否2009年夏天，你先生在××医院肝胆科病房？”
“是的，您……”淑芬不知道接下来要预期什么。
“那年我实习，很记得你先生的情况。他要换肝，但几个月都没有器官捐献。”
淑芬瞪大了眼，定睛在Grace脸上。
“我那时印象很深，每早巡房时，都听到你在放诗歌，还跟着一起哼。我就想，这位太太这么爱她先生，这么有盼望，也这么相信她的神。
“你不放弃祷告，还一直向医生传，说神必看顾到底……”
淑芬低垂了眼，两手拉整上衣，避开Grace的目光。
“在那么糟的情况下，你还是坚定相信，还邀请人去教会……
“我那周末，就去了你说的那间教会。”
淑芬倏地抬起头。
“我那时正面临很大的困难。实习医生压力已不堪负荷；家中爸爸生意倒会，欠了大笔债；又和男友濒临分手……
“我原先只是想抓住一根稻草作心灵寄托，看看怎样渡过难关……
“青年团契的杨姊一直带我、关心我……后来，我知道你先生过世了，我很同情你，也在想，你一定受了很大打击。”
淑芬望着Grace，紧抿着双唇。
“这些年来，我越来越认识神的恩典。我有机会出国深造，在这里继续作医生、研究……我也为我的病人祷告……”
“信仰是条漫长的路，但我感谢主，医院实习的那次机会把我引进信仰。刚一看到你，心里莫名地激动，觉得你就是那位太太……”
淑芬背脊僵直，眼前的Grace很近又很远，四周白墙开始旋转，护士站传来的笑谈，是梦境中的背景配乐。她感到晕眩。
Grace腰间的呼叫器响了。
“抱歉，我得离开了。我们连一下手机好吗？想再多聊……”Grace拿出手机。
她们交换号码后，Grace赶紧走往东病房。
淑芬整个人陷入沙发，她闭上了眼，泪却流了出来。她没有抹去，想继续尝这味道，咸涩带苦，却饱含温热。
接下来的日子是场硬仗。美婷的情况在教会群组中不断更新：美婷完成了高剂量化疗；完成了骨髓输入；进入最艰难的适应期；出现发烧症状，发烧得到控制；进入恢复跟进期……
教会弟兄姐妹安排的祷告网，24/7都有人持续祷告。每晚十点，淑芬与瑜安在电话中一同祷告，或热切、或安静、或平铺直叙。瑜安发现了一个改变，就是淑芬的祷告带着一股笃定的力量，似乎她是与神面对面，直接地祈求。
“有许多未来的事情，我现在不能测透，但我知谁掌管明天，我也知谁牵我手……”
台上投影片打出歌词，淑芬站在前排，跟着敬拜团队领唱。阳光从教堂侧窗射入，淑芬顿时感到暖意。春天将尽，夏日已在转角，难怪昨天在医院中庭里，看到了满园鸢尾花苞。轮椅上的美婷转头告诉她，再几周，就是盛开的时候了。
