高中国际生选课过程该考虑哪些因素？父母、师长、孩子在其中扮演什么角色？本系列文章是写给正考虑或已把中学子女送往异国读书的父母，为父母亲们带来一些现实剪影和暖心提醒。
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选课？选人？选未来？
虚构场景：微信上母亲和十年级孩子的聊天记录：
母亲：你前两天选课了？下学年课表发来给妈瞧瞧。
（五分钟后）
母亲：只有一门AP课（编注：Advanced Placement，美国大学先修课程，简称AP课程）是不是太少了？还有选修那个美术，今年不是正在上吗？
孩子：之前辅导说过了，学校对AP课门槛要求高，相关科目成绩都要A-以上，还要有老师推荐，不是想修就能修。
母亲：你再去跟辅导争取一下嘛，或者找任课老师求求情，破例让你上？我担心11年级就一门AP申不了好大学。
孩子：我试试吧，别期望太高。还有今年上的是美术一，明年我想上荣誉美术二。
母亲：美术课上两年有必要吗？你之前说有朋友选了编程课，那个是不是更有含金量啊？
孩子：但是我对编程一点兴趣都没有，大学也不打算走那条路。美术老师特别有耐心，也挺会教的。她还说我这方面有才华，再上一年荣誉课，技巧肯定会提升很多，说不定明年能代表学校参加竞赛。你送我出来前不老说国内太卷，太压抑，要我到美国后好好发现自己的亮点……
母亲：哎呀，话是没错，但申大学也很重要对吧，妈是担心你这个课表不够分量，以后好大学看不上你。
孩子：……（心里嘟囔：这么不放心，意见这么多，你来读美高好了！到底是你选课还是我选课？！）
选课是北美高中年度重头戏，孩子和家长对其重要性皆有共识。但国际生与家长对美国教育体系的认识往往不够深入和全面，又常从网络或身边亲友处得到似是而非的信息，因此在实际选课过程中不免误入雷区，犯下其实可避免的错误。下面我想谈谈两代人选课时容易踩雷之处，家长自己留意，也提醒孩子小心。
选课常见雷区
（若你对美国高中选课运作方式不熟悉，文末附有选课架构简介，供你参考。）
日常生活中充满了大大小小的决定，每个人每天要做上百个选择。有些决定在岁月长流中船过水无痕，如早餐喝牛奶还是豆浆？上衣穿白色还是黑色？周末哪个时段做义工？有些决定则兹事体大。
正因选课是美高年度大事，如果家长忧心忡忡，不放心孩子自己搞定，就可能越洋遥控，强力要求孩子必须选多少门AP课，数学必须修到微积分水平，选修课只能就业导向，不能兴趣导向。家长强势主导，以自己片面的理解，不停插手孩子的选课过程，容易让孩子从主动退居被动，选课依父母之命，读书纯讨爸妈欢心。
爸妈天性总是忧虑这操心那，但“耶和华所赐的福使人富足，并不加上忧虑”（箴10:22），选课季节正是家长操练把选择权留给孩子的最佳季节。
因为对孩子不放心，家长强势介入；对未来的不确定又将两代人推入猜谜游戏，拼命揣摩大学招生意向。当考虑要不要选某门高阶课程，或权衡该拿哪门选修课时，并不先从自己的能力、兴趣、性格取向出发，而是先揣测大学招生官的喜好，以为修好哪几门特定课程，就牢牢握住了排名前50大学的敲门砖。在辅导室里，常有学生倾诉：“我AP课不够啊老师，我百分百进不了加州大学了。申不到加大，我爸就不给我买车，我要打一辈子车了……”实情是进名校没有一成不变的模式，大学选录的优秀新生也不是一个模子印出来的。
若父母愿意放手，给予孩子选择的空间，那么孩子又容易有哪些偏执，需要家长和辅导共同提醒？
其一是看同学选课。抱团心态人皆有之，在重视同侪的高中阶段更加明显。有些孩子紧追他人意向，若再加上个性内向，英语水平不足，就更容易跟在好友后头（“老师，我这个人最简单了，也不想花太多脑筋，某某选什么我跟着选就好，这样我们有伴”）；即便自己对某门课毫无兴趣，只因为闺蜜或铁哥们要修，或男女朋友不愿分开，闭着眼睛就选了。还有抱团的反向操作——想方设法打听“仇人”的课表，即使原来自己想修那门课，也因不想和某人同个教室索性放弃。
碰到这种情况，家长与其直接投反对票，不如提醒孩子，咱们是选课，不是选人。好朋友也不能直接帮你写报告，何况万一几个月后你们闹别扭了，你不更后悔？
其二是因老师而避课。每所学校都有受欢迎和不受欢迎的老师。老师不受欢迎，不见得是教学质量差。有些老师备课认真，讲课面面俱到，但因个性古板或评分严格而让学生敬而远之。那些镇日想着“水课”多多益善，如何以最少付出得到最高成绩的孩子，自然想要逃避严师的课。
有这样心态的孩子需要问自己：选一门课，付出一年努力，终极目标是表面成绩还是真学到东西？要想不踩进水课雷区，家长和孩子都需要放下分数主义、功利主义，孩子要在不同老师——包括严师——班上认真学习。
选课过程叮咛
选课是一年一度“瞻前顾后”的机会，理想状况是学生先花时间搞清楚学校提供的课程选择，接着审视整体学习情况，加上对自己的理解、对未来的规划，与家长和辅导充分沟通后，选出最适合自己下学年的课程。换句话说，每回选课，学生们都在练习评估、分析、做决定。这宝贵的操练机会父母不该从孩子手里夺去，孩子也不该轻易拱手将选择权让给朋友。选了什么课固然要紧，同样重要的，是选定这些课的过程是变相鼓励孩子人云亦云，还是协助孩子深入思考，审慎决定？
究竟孩子下学年选两门或三门AP课，音乐课是加入合唱组还是乐器组，真会对孩子的漫漫人生有不可逆转的影响力？情况并没有这么严重。不过，在这年度重头戏里，父母、师长，尤其孩子自己，扮演不同的关键角色。父母和师长从旁辅导，提供意见，孩子则在过程中学习认识自己，学习做决定，并为其后一整年的学习负起完全责任。年复一年认真选课，孩子将更深入，更完整，更积极地掌握自己学习的昨日和今日，也有更清明地眼光走向明日。
家长们需将一年一度的选课过程视为孩子操练选择权的良机，不要轻易夺去他们研究、纠结、讨论、祷告、定案……这其中每一步骤的成长空间。家长调整好自己的位置，孩子们不仅能练习“选什么”，更能在“如何选”上进步。开头亲子对话中的那位焦心母亲，想为孩子决定向左向右，选东还是选西，我想对她说：“珍惜每次对话，听见孩子说出来的想法，以及说不出来的心情。试着放下为孩子铺路的欲望，他更有机会走好属于自己的路，走进耶和华的命定。”
对基督徒父母亲来说，选课季节，不也是提醒我们借着祷告祈求，让自己和孩子都站对位置，慢慢前行的机会？
为孩子选课过程祷告
亲爱的天父，我为你赐予我的产业，我的宝贝孩子感谢你。谢谢你给予他异国求学的机会，谢谢你让他有宽阔的时间空间，认识自己，发展自己。在他选择下学年课程时，帮助我有沟通的智慧，能将经验和看法传达给孩子。帮助我放下自己的焦虑和主见，愿意将操练选择的机会还给孩子。求主赐给孩子敬畏神的心，敬畏耶和华是智慧的开端，给他认识自己的智慧，谦卑受教的灵。在选课过程中，帮助孩子操练深思熟虑，能多角度考量自己的能力、兴趣、未来需要；也赐给孩子决定的勇气，以及为自己的决定负责任的态度。主啊，愿你修直孩子心中途径，引导孩子的心，在选课过程中更认识他自己，也更认识上帝。
附录：基本架构说明——给第一次面对美高选课的家长
美国高中和大学有不少地方类似，包括通常在春季学期公布下学年课程、选课时段，并鼓励学生与辅导一对一讨论，选择下学年课表。高中四年都有必修课，举例来说，加州高中生得修满四年英语，三年数学，三年社会科学（历史，地理，政治，经济），两年实验科学（生物，物理，化学）等。稍有规模的高中，必修课区分不同等级，比如英语课分出普通英语，荣誉英语，AP英语。学生想修荣誉课或AP课，得跨过学校设定的门槛，一般会评量课堂表现，期末总成绩，甚至要求老师推荐。
必修课之外还有选修课，能选几门选修课要看在哪个年级。通常年级越高，选修空间越大。各校提供的选修课程不一而足。具体每所高中开哪些选修课，提供哪些AP课程，取决于学校办学方向、师资、软硬件条件等。如果孩子对某个领域特别有兴趣，在研究申请哪所高中时，就可以咨询校方有没有相关课程。
从大学的角度来说，高中选修课种类五花八门，没有绝对高下之分，换句话说，美术课和编程课一样有存在价值。但是大学鼓励学生在高中阶段尽可能在学术上挑战自己，尽可能开发兴趣，尽可能在专业领域上进深。刚进高中时若还不确定未来方向，头两年选修课不妨多方尝试各种领域，但后两年就要聚焦，往自己感兴趣的领域持续深入。
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作者簡介
黄瑞怡
台湾大学图书馆学学士，美国俄亥俄州大学语文教育博士，专攻儿童青少年文学。多年在南加公私立中小学任职，现任联合基督教学校国际学生部主任，创世纪文字培训书苑资深同工。《飞扬》杂志2011年征文比赛首奖。著有《艺出造化意本自然——杨志成的创作世界》。台湾《校园杂志》“尴尬少年游”“恶水筑书桥”专栏作者。曾参与远东广播公司童话系列讲座。
