生命中的许多时刻都需要用耐力坚持下去。耐力与盼望有关，而当对信仰失望时，我们该如何面对？如何找回生命的耐力？
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你是否是一个有耐心的人？你可知人生中有许多事都需要耐心才能克服？尤其当过程漫长到让周围的人都渐渐遗忘，却仍有一人坚持不懈地熬过去；当众人纷纷说“无用、没希望了！”的时候，却还有人不放弃地坚持下去。你见过这样的生命韧性吗？
我女儿曾在加拿大留学一年。起初她住在一个为学生租住的公寓宿舍，她是第一个入住的学生，却碰上一位狡猾的华人房东。他利用女儿在异乡孤身一人，常未经通知便进入她的住所修缮房子，这让女儿感到非常不安。当浴室淹水时，他又把责任推到女儿身上，指责是她洗澡不当才导致漏水，甚至拒绝归还应退的押金。最终，女儿忍无可忍，决定搬离。
提前退租，在押金退还的沟通上有许多不快。女儿曾警告房东：“我是法律系学生，你必须依法行事。”没想到房东冷笑道：“我才不在乎你学什么法律。”态度极为傲慢，似乎吞下的钱决不会吐出。
当时，我们去帮女儿搬家后便要飞往亚洲服事。见到女儿受欺负，心里虽然无奈，但我们不希望她因为和恶人纠缠而增加压力，便劝她把这件事当作一次“识人不清”的教训。我和先生一向与世无争，对于这样的小人之事，我们秉持“君子不与小人斗”的原则，也常认为损失钱没有比失去灵魂更让我们在乎。于是我们忙着赶赴亚洲的服事，这件事很快被我们抛诸脑后。
然而，女儿并非传道人，她学的是法律，处事不会上升到灵魂层次。因此她开始收集证据，并与一位义务帮助法律学生的律师合作。然后透过律师，几次找房东对质、要求退钱。整个过程进行得非常低调，我们完全不知情。直到六个月后，才收到女儿的信息：房东终于退回了欠她的一个月房租！
那位狡诈，靠一张嘴吃人的房东竟然最终吐出了钱，实在令人感到意外。我们都早已把这件事抛在脑后，生活步伐不断前进，而女儿却始终没有放弃，所以她赢了。事后，我一直觉得女儿的赢，是赢在她个性中的坚持和耐心。
老实说，告人追讨是一件很不愉快的事，这过程充满压力和张力。除非心中有强烈的不满与愤怒，或这事存在太让人义愤填膺的不公义，否则不会不断去找人帮忙，穷追不舍。有人说：“成大事不在于力量大小，而在于能坚持多久。”这句话包含两个关键词：一是“大事”，一是“坚持”。通常这涉及的是意志力，是一种为了大事而努力追求的耐力，对此许多人皆可理解。
但如果耐力要用来面对的是生命中的不堪呢？或者是不公不义的冤屈？这种痛苦往往让人想逃避，深怕生活因此被颠覆。此时坚持，就像带着一副带刺的脚链艰难前行，每挪一步都会感到刺痛。如果是你，在这种情况下，还能坚持吗？你有这种生命的韧性吗？
网上有一句话：“没有生命耐力，就别怪现实太现实。”而我的体验是，生命中的耐力往往和信心的耐力有关，而信心的耐力又和对未来的盼望息息相关。不幸的是，我们的盼望常常不足，导致我们在信心中也缺少了耐力。
所以人到什么程度，会对信仰彻底绝望呢？
首先，为何说生命的耐力和信心的耐力有关？许多人对所追求的目标抱有信仰般的执着。信念常能赋予人精神上的支撑和全力以赴的热情。有人以金钱为信仰，有人以政治为信仰，有人则信奉爱情或文学艺术。有了这样的信仰，人们便有了追求和活下去的力量，感觉人生充满意义。然而，若信仰本身让人无法相信呢？信仰是否可能令人灰心呢？
例如，我女儿学法律的初衷，是希望法律能伸张正义。然而，她在课堂上所见到的许多案例，显示罪犯如何常用法律漏洞逃脱制裁，人间黑暗有时竟能借法律得胜。法律自身也有其腐败，这让女儿心碎，一度感到迷失。
这触及了一个真实的问题：当所信仰的事物令你幻灭时，你是否还能信得下去？也许有人会说，那是因为他们信的是偶像，自然会幻灭。那么，基督教信仰，有没有可能让人信得灰心、信得失望，甚至无法再信下去？
我自己没有这样的经历，但我认识的人中确实有。也许是因为生活走得很坎坷，感到神没有眷顾，进而对神失望。你是否认识这样的人？或者你自己曾经有过类似的感受？
对信仰彻底失望，对基督徒来说，是一个巨大的危机。因为种种原因，从信仰的路上撤退下来，感到灰心。而灰心，在信仰中是如此真实地存在，这可从圣书中一次又一次提到“灰心”看出：
灰心的人，他的朋友当以慈爱待他，因为他将离弃敬畏全能者的心。(伯6：14)此处讲的是一个绝望的人，绝望到一个程度，甚至放弃对神的敬畏了。
我们行善不可丧志，因为若不灰心，到了适当的时候就有收成。(加6：9)
你们要仔细想想这位忍受了罪人如此顶撞的耶稣，你们就不致心灰意懒了。(来12：3)
可以看到，人在服事的时候也可能感到丧志灰心。也许是服事没有果效，也许是受到人言的攻击和批评，甚至可能是迫害。总之“灰心”是信仰中常会出现的状况。这种灰心好像是信仰中的气馁，因着外界的种种，感觉自身软弱，因而看事情灰暗。于是，觉得信得好累，信不下去，信得崩溃，信得让人想要转身离去。
这是很悲哀的一件事。开始时看到的是一个人喜洋洋地上台分享见证，又下水受洗，然后带着热情走入信仰。走着走着，不知何时，走到何处，冷淡开始飘进来了，最后淹没了整条信仰的前路。就好像看到一对新人，带着喜悦和坚定走入婚姻。不知走到何时，爱不见了，意志也开始动摇，渐渐会想要抽脚离开。
为何在信仰中，我们会感到摇摆、退缩、灰心到转身离去？离开十字架，离开神的应许，也离开主耶稣的爱？要了解这，我们需要了解到底是因为什么，我们会对一个对象失望，进而失去信任、失去爱？
我认为原因有二：其一，是外界压力过大，让关系承受不住；其二，是我们不知道如何从所信仰的对象支取力量。也许因为双方并没有进入一个稳固的关系之中，以至于抽离成为迟早的事。
当然，生命对每个人来说都不容易，这条路充满着曲折和起伏，有无数的磨难和考验，时时在试炼我们的灵魂。可能是别人的指责和要求，或者是我们自己犯下的罪，卸掉了我们所有的属灵活力，渐渐让我们感觉信仰破产。
但无论是什么原因，在信仰的旅途中总会有灰心的时候。然而，放弃绝不是解决之道。因为箴言书说：
在患难时你若灰心，你的力量就微小。(箴24:10)
灰心会让人变得软弱，失去力量。所以我们该怎么办呢？主耶稣教导我们要“常常祷告，不可灰心”。
耶稣对门徒讲了一个比喻，为了要他们常常祷告，不可灰心。(路18：1)
那么，主耶稣究竟在说什么呢？是说祷告和灰心不可能同时存在吗？只要你愿意祷告，就会产生足够的信仰力量，使你不致灰心，是这样吗？
我认为祂真正想表达的是，我们必须紧紧抓住与神的关系，这样才不会灰心。我觉得，若我们对神感到灰心，是因为我们还没有学会如何从神那里获取力量；若我们对神失望，是因为我们和神的关系还不够坚固，无法承受外在的压力。信仰中的绝望，并不是神让你绝望，而是你和神之间的关系让你感到无力。所以，真正的信仰危机在于：你和神之间，是否已建立了一个能够支撑你、托付生命的关系？
我们往往不会向那些交情不深的人吐露自己的需求，因为害怕被轻视，或担心对方靠不住。对神也是一样。如果我们和神不够“熟悉”，就不会轻易开口；如果对神不够信任，我们也不会常常呼求。主耶稣所说的“常常祷告”，原文有持续不断，永不放弃的意思；所以并不是偶尔才祷告，而是不论何时、何事，都要祷告。永远、永远要祷告。而我们与神之间的关系，就是靠着这样的对话与沟通，靠着我们的祷告来建立。
在这一点上，主耶稣是我们最好的榜样。祂常常独自上山与神对话。试想，人与神独处时的那份亲密有多么深刻？分享的深度绝非一般，那样的对话能够带来瞬间的能力与平安，令人心生羡慕。难怪门徒见了都要请求祂：“主啊，求你教导我们祷告。”（路11:1）
四卷福音书记载，主耶稣在白天祷告，也在夜深人静时祷告。祂是用祷告走一生，甚至在十字架上，祂最后的话也是一个祷告：“我将我的灵魂交在你手里。”祂用祷告迎接了最后的胜利。
可以想象你向天父说“我将我的灵魂交在你的手里”吗？这句话的原意是“我将我的生命交在你的手里”。你能够这样向神求吗？有段时间，每个清晨我都以这句话开始一天：“我将我的生命交在祢的手里，求祢带领我的一天。”
在路加福音18章，主耶稣讲了一个关于寡妇求官的故事，其实这不仅仅是一个祷告的故事，还是一个信仰中坚持的故事，更是一个邀请我们与神建立更深关系的故事。
常常祷告，不可灰心。
因此，我们是否可以说：所有的信仰经历，都来自于坚持不懈的祷告？圣书中的记载似乎也证实了这一点。
在旧约中，亚伯拉罕为所多玛城求情，从50个义人开始（求神因此赦免一个城被毁灭的命运），然后45、40、30、20，一直到10个义人，他不断与神来回“讲价”，而神也应允了他。然而，所多玛城最终因连10个义人都没有而被毁灭。
雅各，则是在雅博渡口与神摔跤了一整夜，直到得着新生命才停止。
主耶稣在客西马尼园，为祂最大的使命——上十字架——祷告，求神坚固他为世人钉上十字架的心，因此完成了救恩。
主耶稣的门徒们也聚在一个房间里恳切祷告，直到圣灵之火降临，才开启了历史上传福音的大使命。
种种例子告诉我们，天堂的门，需要用迫切的祷告来敲开。
常常祷告，不可灰心。
只要你祷告，就不会灰心。不论何时，不论境遇如何，你都要祷告。只有祷告，才能建立你在信心中的耐力。
因此，耐心点，把信仰活成祝福吧！
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