奇幻文学作品不计其数，那么，它们都有哪些特点？对读者来说，奇幻文学为什么充满吸引力呢？
观点如箭，你的小说张弓时是否瞄准了方向？欢迎查看文末海报，了解SHZ010《小说精训工作坊：小说观点》线上课程。
由于奇幻文学文体的作品几乎多到无法计数，实在很难以一个精确的定义区分它和其他种类文学之间的分别。甚至许多被称作魔幻写实风格的作品，也都可以列入奇幻文学的类别中。不只如此，本文把神话、童话、科幻、神怪、志怪、神魔等，都一起划入这一个讨论范围，因它们都有一些共同特色，有哪些呢？
01多半发生在另一个架空的大世界中
奇幻文学多半发生在一个架空的世界中，或是发生在一个经过巧妙改变的现实世界里。
《纳尼亚传奇》（The Chronicles of Narnia）中的小女孩露西（Lucy）玩躲猫猫，躲进一个房间，那个房间没有家具，只有柜子。于是她躲进柜子中，却发现进入了一个冰天雪地的世界。
乔治·麦克唐纳（George MacDonald）写的《幻境》（Phantastes），主角安诺德（Anodos）在他的睡房中被流水声惊醒，赫然发现一条小溪流过他的睡房，地毯变成草地，小草在风中摇动。
《爱丽丝梦游仙境》中的爱丽丝与猫，在炉火前打瞌睡。忽然发现壁炉上的镜子看来有点奇怪，于是爬起身去看，接着便走了进去……
一栋农屋被龙卷风吹起，飞到另一个地方。屋里的女孩桃乐丝打开门，走出来，便走入了奥兹国仙境（Land of OZ）。
可以看到奇幻文学所描写的，不只是另外一个时空的架空世界，而且，这个世界一定要够大。因为一个奇幻世界很难建立在一个事件或一两个角色之上，而是需要呈现整个世界。不见得是哪一朝代或哪一地域，但是需要是一整个世界。且这世界与我们有些距离，但又扎根于我们的世界中。
所谓“距离生美感”，奇幻文学中的时间和空间不能与我们离得太近，有段距离比较容易让人投入想象。所以如果发生在1940或1960年代，地点是北京、上海、香港或台北，就感觉不像那么回事。很难取信于人，人也很容易被历史事件或现代化分心。当然，人基本上还是喜欢与神神鬼鬼保持一段距离。
这架空的框架有点像一个画框。你知道这个世界在里面，而你在外面，比较能放纵自己入迷。
02有许多超自然的事情
所谓“超自然”的事情，就是违背我们这个世界物理定律和常识的事件。但依据该世界的规范，则非常可能发生，甚至被视作理所当然之事。
在奇幻文学中，创造出来的世界充满了神仙、妖魔和鬼怪，他们会法术、咒语，还有一些法力无限的法宝，比如说魔戒、金钥匙，或贾宝玉身上的玉、孙悟空的金箍棒等，都是让人觉得神奇的宝物。
03主轴线常是主角走上一个历程（Journey）
奇幻文学的故事，主轴线常是主角走上了一个历程（Journey），出发要到达一个目的地。
《绿野仙踪》的历程是回家；《拾取彩虹尽头的金钥匙》（The Golden Key）的历程，是寻找金钥匙可以打开的钥匙洞；《西游记》的历程则是到西天去取经。
过程中充满黑暗、危险与一些暧昧的事件。有遭遇鬼魔妖怪的磨难或险阻，它们总是不让主角成功到达他想去的地方，所以主角必须过五关斩六将。一次次被刁难后，或经高人指点或得到法宝，通过所有考验后才能进入下一关。
04整个故事传递一个隐喻或象征
奇幻文学特别的地方，在于它没有写实主义的限制，十分自由。戒指可以拥有魔力，鲁益师（C.S.Lewis）的《梦幻巴士》可以呈现所谓天国的样式。本仁约翰的《天路历程》，则象征我们JDT走向主的道路。
就因为奇幻作者不用拿个镜子对着现实世界描写，他便可以大写特写属灵、内在和心理的世界。所以鲁益师形容奇幻是“内在立于外在之上”（the insides are on the outside）。
这个文体也特别适合指向另一个更高的主题。所谓的隐喻或象征，通常是用一个东西来描写另一样东西（Other Things）。所以比较有野心的奇幻文学，会宣告一个世界，实际上是指向另外一个世界。比如说《纳尼亚传奇》中的纳尼亚（Narnia），《魔戒》中的中土世界（Middle Earth），都是指向另一真正的现实世界（Reality）。或是，尝试描述完全与我们远离、不可想象的世界，比如说但丁的《神曲》和弥尔顿的《失乐园》。
因此，奇幻文学有许多可以解读的空间，像欣赏一个隐喻或象征。如此解读永远不可能完整，它启动的是我们的想象力，可以让想象力天马行空，但整个故事的意思却常说不全。
05植根于早期的故事泉源
奇幻文学有一个共同点，都是植根于早期故事的泉源，比如说民间故事、传说、神话，以及人类最古老的梦。
当然，日光之下无新事。但是，奇幻文学又特别具有依赖性。它们的主题、情节、主角、背景和动机全有类同之处。然后，写得好的故事──当奇幻触到人的来源与命运、在生死之间的生命转变时──便会变成另一种“神话”，如托尔金的《魔戒》。
那么，为何有人会对奇幻文学这个文体特别着迷呢？这和人的渴望与奇幻文学所能提供的特色有关。下面是参考《今日JDJ》的文章《奇幻为何会有吸引力？》【1】总结出的几点：
✨提供比写实世界更完整、更丰富的感觉
奇幻文学所创造出的世界，会提供比写实文学中的世界更完整、更丰富的感觉。从一方面来说，奇幻文学富有游记式的新奇感。每一个故事皆有它特有的地域、风景、人情与习俗。全用细腻、具体的描写来呈现。读它好像读旅行文学，使人充满面对异域风情的新鲜感。
奇幻文学的另一令人着迷之处，在于它的诡异氛围。整个环境中充满着神秘、谜语、魔术与悬疑，让人既抽离又陌生。在一个距离之外，动物会讲话，猴子吃仙桃，蜘蛛成精，唐三藏的细皮嫩肉据说吃了可以长生不老。女娲补天用了三万六千五百块石头，单单剩下一块未用，弃在青埂峰下；那剩下的一块顽石，就是后来投胎出生为贾府二少爷的贾宝玉。这种什么都有可能，上天下地，整个世界豁然扩大的感觉，是现世所没有的。
✨读者在故事中的问题与解决中，得到释放
奇幻故事中的问题，不是出于人的诱惑，或我们所熟知的天灾人祸；而是一个主角面对妖魔怪兽，或踏在被恶势力笼罩的土地上。
照荣格的理论来说，奇幻文学里英雄与怪物之间的争斗，是我们里面善恶两股势力之争的原型。所以在奇幻阅读中，我们得到最大的愉悦，是让自己与善的一方同立，然后一起对抗不成比例的恶的一方。同时，还可以暂时从自己的现实问题中逃脱出来。
✨奇幻故事提供它自有的道德体制
奇幻故事通常都有它特有的道德论述。正直、良善、勇敢，基本上是主角的特质，然后好神仙会帮助主角达到他的目的。善恶分明，各有报应，是奇幻的特色。
在此可以寓教于乐，隐藏许多读者可以学习的功课。它呈现的是一个理想国，有次序，也有结构。从某些方面来说，奇幻故事可以帮助人进入所谓“真正的真实”里，也就是这个世界原来应该是怎样的样式。
所以阅读奇幻文学，就像“逃入”一个真实的世界中（Flight to Reality），完成现实这个世界里无法完成的所有梦想，何乐不为？（未完待续）
注释：
【1】Miriam Hendrix, “Why Fantasy Appeals”, Christianity Today, 13 Sep. 1974
作者介绍
